З появою промислового виробництва екструзія знайшла застосування в харчовій промисловості швидкого приготування та закусок, а також її вже відоме використання у виробництві пластмас і металу. Такі продукти, як певні макаронні вироби, багато сухих сніданків, готове тісто для печива, картопля фрі, певне дитяче харчування, сухий або напіввологий корм для домашніх тварин і готові до вживання закуски в основному виготовляються методом екструзії. Його також використовують для виробництва модифікованого крохмалю та для гранулювання кормів для тварин.
Як правило, високотемпературна екструзія використовується для виробництва готових до споживання закусок, тоді як холодна екструзія використовується для виробництва макаронних виробів і супутніх продуктів, призначених для подальшого приготування та споживання. Перероблені продукти мають низьку вологість і, отже, значно більший термін зберігання, а також забезпечують різноманітність і зручність для споживачів.
У процесі екструзії сировину спочатку подрібнюють до потрібного розміру частинок. Суху суміш пропускають через попередній кондиціонер, до якого можна додавати інші інгредієнти, а для початку процесу приготування вводять пару. Потім попередньо підготовлену суміш пропускають через екструдер, де її продавлюють через головку та нарізають на потрібну довжину. Процес приготування відбувається в екструдері, де продукт виробляє власне тертя та тепло завдяки створюваному тиску (10–20 бар). Основними незалежними параметрами під час екструзійного варіння є швидкість подачі, розмір частинок сировини, температура в бочці, швидкість шнека та вміст вологи. Процес екструдування може викликати як денатурацію білка, так і желатинізацію крохмалю, залежно від вхідних даних і параметрів. Іноді каталізатор використовують, наприклад, при виробництві текстурованих рослинних білків (ТВП).
