Процес електрошлакового зварювання був запатентований Робертом К. Хопкінсом у Сполучених Штатах у лютому 1940 року (патент 2191481) та розроблений і вдосконалений в Інституті Патона, Київ, СРСР протягом 1940-х років. Метод Патона був представлений на заході на Брюссельській виставці 1950 року.[1] Перше широке застосування в США відбулося в 1959 році підрозділом General Motors Electromotive Division, Чикаго, для виготовлення каркасів тягових двигунів. У 1968 році компанія Hobart Brothers з Троя, штат Огайо, випустила низку машин для використання в суднобудуванні, будівництві мостів і великих конструкціях. За оцінками, з кінця 1960-х до кінця 1980-х років лише в Каліфорнії за допомогою електрошлакового зварювання було зварено більше мільйона елементів жорсткості. Дві найвищі будівлі в Каліфорнії були зварені за допомогою електрошлакового зварювання - будівля Банку Америки в Сан-Франциско та вежа-близнюк Security Pacific buildings в Лос-Анджелесі. Землетрус у Нортріджі та Лома-Прієта забезпечили тест у «реальному світі» для порівняння всіх процесів зварювання. Зварювальна промисловість конструкційної сталі добре знає, що після землетрусу в Нортріджі знадобилося понад один мільярд доларів на ремонт тріщин, щоб усунути зварні тріщини, які поширилися у зварювальних швах, виготовлених безгазовим порошковим дротом. Жодної поломки чи поширення тріщини не було ініційовано в жодному із сотень тисяч зварних швів, зроблених на безперервних пластинах, зварених за допомогою процесу електрошлакового зварювання. Історія електрошлакового зварювання для висотних будівель і мостів.
Однак Федеральне управління автомобільних доріг (FHWA) спостерігало за новим процесом і виявило, що електрошлакове зварювання, через дуже велику кількість обмеженого тепла, що використовується, виробляло грубозернистий і крихкий зварний шов, і в 1977 році заборонило використання процесу для багатьох застосувань. [3] FHWA замовила дослідження в університетах і промисловості, і на заміну було розроблено вдосконалене електрошлакове зварювання з вузьким зазором (NGI-ESW). Мораторій FHWA був скасований у 2000 році
